Abamectin ist ein natürliches Fermentationsprodukt des im Boden lebenden Strahlenpilzes Streptomyces avermitilis (Campbell 1984a). Es unterscheidet sich vom synthetisch abgewandelten Ivermectin nur durch eine zusätzliche Doppelbindung im Ringsystem; es hat somit ähnliche pharmakokinetische und -dynamische Eigenschaften (Ungemach 1999e; Reinemeyer 2001a).
Abamectin besteht aus einem Gemisch von mindestens 80% Avermectin B1a und nicht mehr als 20% Avermectin B1b. Es ist ein weisses, stark lipophiles Pulver, welches sich gut in den meisten organischen Lösungsmitteln löst, jedoch eine sehr geringe Wasserlöslichkeit aufweist (Reinemeyer 2001a).