Arecolin gehört zur Gruppe der direkt wirkenden Parasympathomimetika und ist ein natürliches Alkaloid der Betelnuss, dem Samen der Betelnusspalme Areca catechu (Löscher 2003b; Brown 2001a). Arecolin ist ein tertiäres Amin (Brown 2001a). Die Summenformel lautet C8H13NO2 und das Molekulargewicht beträgt 155,19. Bei dem Wirkstoff handelt es sich um eine ölige Flüssigkeit. Mischbar ist Arecolin mit Wasser, Alkohol und Ether und es ist löslich in Chloroform (O'Neil 2001a). Als handelsübliche Derivate werden vor allem Arecolinhydrobomid und -acetarsol eingesetzt (Ungemach 2003g).
Arecolinhydrobromid
Die Summenformel lautet C8H13NO2●HBr und der Schmelzpunkt liegt bei 169 - 171°C. Bei dem Wirkstoff handelt es sich um bitter schmeckende, optisch inaktive Kristalle. Ein Gramm ist löslich in ungefähr 1 ml Wasser, in 10 ml Alkohol und in 2 ml siedendem Alkohol. In Chloroform und Ether ist der Wirkstoff etwas löslich (O'Neil 2001a).